Première partie: le téléphone intelligent

La pollution numérique est un sujet de plus en plus important à mesure que l’utilisation d’appareils électroniques augmente dans notre vie quotidienne. Voici une introduction sur le sujet comprenant une étude de cas autour de l’outil numérique que vous avez le plus souvent dans les mains: le téléphone cellulaire!

Causes de la pollution numérique

La pollution numérique c’est quoi ?

On parle ici des effets négatifs de l’utilisation de la technologie sur l’environnement, tels que les émissions de gaz à effet de serre, la consommation d’énergie ou encore la production de déchets électroniques.

La pollution numérique représente 4% des GES dans le monde, soit un impact égal à celui du secteur aérien!

  • La production d’appareils électroniques : La production d’appareils électroniques nécessite des matériaux rares et précieux qui sont extraits de la terre. L’extraction de ces matériaux a des conséquences environnementales graves, telles que la destruction de la faune et de la flore locales, la dégradation des sols, la contamination de l’eau et la production de gaz à effet de serre.
  • La consommation d’énergie : Les centres de données, qui stockent et gèrent les données en ligne, nécessitent également beaucoup d’énergie pour fonctionner.
  • Les déchets électroniques : Les appareils électroniques sont souvent remplacés rapidement, créant ainsi des déchets électroniques qui sont souvent mal gérés. Les déchets électroniques peuvent être toxiques pour l’environnement et la santé humaine.

Étude de cas: le téléphone intelligent

Il y a aujourd’hui dans le monde plus de 6.65 milliards (2022) d’utilisateurs de téléphone intelligent selon Statista. Voici 2 enjeux préoccupants autour de ce petit écran.

  • Premier enjeu: Obsolescence programmée

L’un des principaux problèmes que l’on peut identifier autour du téléphone c’est la technique d’obsolescence programmée plébiscitée par les fabricants pour vous encourager à remplacer régulièrement votre téléphone. Quand on sait que l’impact le plus important sur l’environnement, dans le cycle de vie d’un téléphone est la fabrication, il semble essentiel de se questionner sur la façon de consommer et changer cet appareil.

Selon Apple, 79% des émissions de GES du téléphone sont reliées à leur fabrication et seulement 17% à leur utilisation. Un téléphone est remplacé en moyenne tous les 2 ans, alors que celui-ci fonctionne correctement dans 88% des cas! Voici un aperçu de 3 étapes importantes de sa vie:

FABRICATION

Un téléphone de 100 grammes requiert 30 kg de matières premières issues d’Afrique, d’Amérique du Sud et d’Asie.

MATÉRIAUX

Un téléphone intelligent est composé d’environ 70 matériaux, dont des métaux rares.

DÉCHETS

Seulement 5% des téléphones sont recyclés. Chaque année c’est plus de 720 millions de déchets qui sont jetés aux ordures.

  • Deuxième enjeu: Batterie au Lithium

Le lithium est un élément chimique utilisé dans la production de batteries rechargeables, notamment les batteries au lithium-ion qui sont utilisées dans de nombreux appareils électroniques tels que les smartphones, les ordinateurs portables et les véhicules électriques.

Vous voulez voir à quoi ressemble un champ de Lithium ? Visitez le site du photographe Tom Hegen pour visualiser des clichés pris en Amérique du Sud, c’est assez impressionnant !

Il est important d’avoir conscience que l’extraction de lithium n’est pas sans risque et peut entraîner la destruction de l’environnement. Celle-ci peut notamment entraîner une pollution de l’eau et la perte de la biodiversité. De plus, la production de batteries au lithium-ion nécessite également l’utilisation de métaux rares et de matériaux toxiques tels que le cobalt, le nickel et le cuivre, qui peuvent avoir un impact sur l’environnement mais aussi sur notre santé.

Par exemple, en Amérique du Sud, l’utilisation d’eau pour la production de lithium, que l’on retrouve dans nos batteries de téléphone, menace la survie des populations locales.

D’autres enjeux sont est également présents en Afrique et même au Québec.

Quelques ressources à lire à ce sujet:

Quelles sont les actions à votre portée pour avoir un impact?

Il y a plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour réduire la pollution numérique, notamment :

  1. Réduire la consommation d’énergie : Vous pouvez faire attention à la consommation d’énergie en éteignant les appareils électroniques lorsque vous ne les utilisez pas, cela peut également aider à réduire votre éventuelle nomophobie!
  2. Acheter des produits électroniques durables : Vous pouvez acheter des produits électroniques qui ont été conçus pour être durables et faciles à réparer.
  3. En utilisant vos produits électroniques plus longtemps. Avez-vous vraiment besoin d’un téléphone neuf à tous les 2 ans si celui que vous avez entre vos mains fonctionnent toujours très bien ?
  4. En recyclant les appareils usagés que vous n’utilisez plus à la maison, videz les tiroirs!